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L'un des arguments centraux avancés dans la controverse repose sur une question simple : combien prélève réellement la pêche de loisir sur le stock de maquereau ? Il y a souvent deux images caricaturales. D'un côté, le plaisancier qui remplirait sa glacière. De l'autre, le pêcheur du bord qui rentre, parfois, avec 2 maquereaux pour le dîner. La réalité se situe entre ces extrêmes et mérite une approche chiffrée.
Le cas de la pêche du bord
La France atlantique compte environ 78 ports dotés d'une digue accessible à la pêche du maquereau. L' « Observatoire des ports de plaisance », rapport d'enquête 2018 du Ministère de la Transition écologique et solidaire, annonce 245 ports sur la façade Atlantique. Parmi eux, 32 % sont des « ports maritimes de grande capacité » ou des « très grands ports maritimes ». Nous arrivons à 78 ports praticables pour la pêche du maquereau du bord. En observant uniquement les 38 ports de la zone Manche-Est, les 32% nous amène à 12 ports. Connaissant cette zone j'ai compté les digues réellement praticables et pratiquées et j'arrive à 12. Le calcul semble donc réaliste.
En haute saison, principalement de juin à septembre, la fréquentation varie fortement selon la météo et la présence des bancs. Certaines journées voient affluer plusieurs dizaines de pêcheurs sur les hots spots, notamment la plus grande digue de France à Boulogne-sur-Mer ; d'autres restent désertes sous l'effet du vent d'ouest ou d'une mer trop formée. Certaines digues sont interdites ou impraticables à cause de roches ou autres éléments gênants pour la pêche. En retenant une moyenne annuelle prudente de 10 pêcheurs par jour et par port sur 40 jours réellement pêchables (ie. favorables), on obtient déjà une base de calcul cohérente.
Si l'on considère que chaque pêcheur conserve en moyenne 2 à 3 maquereaux – certains en capturent 15, d'autres repartent souvent bredouilles –, le volume annuel pour ces 78 ports atteint environ 78000 poissons soit 19 à 20 tonnes si l'on se base sur le poids moyen de 250 grammes (environ 30 cm, 3 ans).
Le calcul en résumé :
- 78 ports « hot spots »
- 40 jours réellement porteurs dans l'année
- 10 pêcheurs en moyenne par jour et par port
- 2 à 3 maquereaux gardés par pêcheur
- 250 g par poisson
Cela représente environ 78 000 maquereaux par an, soit 19 à 20 tonnes.
Le cas de la pêche en bateau
Sur les 245 ports de la façade Atlantique annoncés par l' « Observatoire des ports de plaisance », 69% sont des ports maritimes de capacité moyenne ou plus grande. Dans ces 169 ports de plaisance, je pars du principe qu'une cale de mise à l'eau est généralement disponible, à l'intérieur du port ou en périphérie. On peut estimer que 40 bateaux ciblent ponctuellement le maquereau sur 10 sorties possibles dans l'année (bonne météo, disponibilité des plaisanciers…). Cela semble être une moyenne raisonnable, certains ports étant relativement peu propices, petits, et d'autres avec une capacité bien supérieure. Il faut aussi garder en tête qu'en France, 65% des pêcheurs effectue moins de 4 sorties par an ("Suivi de l'activité de pêche récréative en France", FranceAgriMer, septembre 2023). Il ne s'agit pas de dire que la plaisance ne prélève rien mais de prendre de la hauteur pour fournir des statistiques réalistes et prudentes, plutôt sur une base haute.
En conservant une moyenne de 5 poissons par sortie, le total avoisine 338000 individus.
Le calcul en résumé pour les pêcheurs de loisir en bateau :
- 169 ports atlantiques concernés avec calle de mise à l'eau
- 40 bateaux actifs par port sur la saison
- 10 sorties « maquereau » par bateau
- 5 poissons gardés en moyenne par sortie
- 250 g par poisson
On obtient 338 000 poissons pour 84,5 tonnes.
Prélèvement annuel de maquereaux par la pêche de loisir en Atlantique
Le poids réel de la pêche de loisir du maquereau est ridicule. En effet, le cumul de nos estimations du bord et en bateau aboutit à environ 416 000 maquereaux prélevés annuellement par la pêche de loisir sur la façade atlantique française. En appliquant un poids moyen de 250 grammes par poisson, on obtient un tonnage proche de 104 tonnes.
Dans la partie suivante de ce dossier, accrochez-vous bien, les chiffres sont affolants au regards des mesures mises en place pour la pêche de loisir ! C'est ici : La pêche de loisir a prélevé 0,65 % des maquereaux en France en 2025
