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Mystérieux pour la science
Surnommé « le seigneur des mers », le thon rouge fascine autant qu'il intrigue. Capable de parcourir des milliers de kilomètres au cours de sa vie (qui peut dépasser 40 ans) ce géant des océans, pouvant atteindre plusieurs mètres pour plusieurs centaines de kilos, reste encore en partie mystérieux pour la science. Ses routes migratoires, ses zones d'alimentation et ses comportements face aux variations environnementales demeurent difficiles à décrypter.
Mission Thon Rouge
Pour lever le voile, le programme « Mission Thon rouge », lancé en 2025 à Royan, mise sur une approche collaborative innovante. L'été dernier, une première campagne a permis de marquer une vingtaine d'individus. Un succès qui a conduit les scientifiques à considérer les eaux royannaises comme une zone d'étude stratégique en Atlantique.
Des données précieuses
Au cœur du dispositif : le marquage électronique. Après capture en no-kill, les poissons sont équipés de balises scientifiques avant d'être relâchés. Ces dispositifs, de plus en plus sophistiqués, permettent de collecter des données précieuses. Certaines balises dites « archivantes » enregistrent en continu la profondeur, la température de l'eau et la luminosité, permettant de reconstituer les trajectoires du poisson. D'autres, dites « pop-up satellites », se détachent après une période programmée pour transmettre les données via satellite, offrant une vision globale des migrations. Enfin, des balises acoustiques peuvent être utilisées localement pour suivre les déplacements sur des zones équipées de récepteurs.
Ces technologies permettent de mieux comprendre les déplacements saisonniers du thon, d'identifier ses zones de chasse et d'analyser l'influence des conditions océaniques sur son comportement.
Mais cette réussite repose aussi sur l'expertise des pêcheurs de loisir. Leur connaissance du terrain, leur capacité à localiser les poissons et à les combattre dans de bonnes conditions font d'eux des partenaires essentiels. Une collaboration étroite qui illustre l'émergence d'une pêche sportive engagée au service de la science.
Soutenu par la Ville de Royan, l'Ifremer et la SNSM, le programme va se poursuivre avec une nouvelle campagne prévue début août 2026. L'ambition est claire : affiner les connaissances sur cette espèce emblématique afin d'adapter les mesures de gestion et garantir sa préservation à long terme.
À Royan, le thon rouge n'est plus seulement un trophée. Il devient un messager des océans.
