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La pêche exigeante du bonefish
Le bonefish est un poisson qui vient se nourrir dans peu d'eau sur les flats à la recherche de crabes, crevettes, petits vers marins et coquillages. Ils sont rapides et demandent d'être techniquement irréprochable pour arriver à leur présenter nos mouches avec rapidité, précision et délicatesse pour faire « mouche » !
Dans la plupart des cas, il faut intercepter leur déplacement pour positionner notre imitation de crevette et parfois de crabe sur leur trajectoire. Il faut savoir lancer rapidement et assez souvent avec du vent. Le matériel que l'on utilise est dans ce cas très important pour être rapide et précis. Puis animer en fonction de leur réaction, plus ou moins vite, mais réaliser des pauses pour que la mouche évolue près du fond. Leur comportement conditionne notre récupération.
Parfois, ils se nourrissent dans très peu d'eau et font du tailing (sorte la queue de l'eau). Il faut, dans ce cas, présenter notre mouche très proche d'eux (la taille d'une assiette) pour qu'ils détectent la mouche. C'est une pêche encore plus fine et technique. Il faut être capable de bien placer ses mouches, et une fois de plus la connaissance de son matériel et l'emploi de soie et bas de ligne adaptés permettront de réussir ces approches.
Une fois piqués, ce sont des poissons qui partent très vite vers le large pour tenter de s'échapper et il faudra savoir gérer ces départs violents et les combats intenses qui demandent un équipement adapté, et bien entendu un peu d'expérience.
L'équipement pour la pêche du bonefish
Pour rechercher le bonefish, la plupart des pêcheurs utilisent des cannes de 9 pieds pour soie de 8 même si dans certains cas, et notamment en l'absence de vent, il est possible de pêcher en soie de 7 voire même 6, ou sur des poissons de plus petites tailles.
Une canne mer, d'action rapide à très rapide et puissante sera nécessaire pour propulser votre soie et votre mouche rapidement, parfois dans le vent, avec précision et gérer ces poissons combatifs. Toute les marques en proposent, et il ne faut pas lésiner sur la qualité de cet outil qui vous permettra de lancer efficacement lors d'un voyage en mer chaude ! J'utilise personnellement les cannes SAGE depuis plus de 20 ans, comme la R8 Salt qui permet de contrer le vent et de lancer à distance avec une facilité déconcertante lorsque l'on maîtrise la double traction. S'entrainer avant un voyage n'est d'ailleurs pas une mauvaise idée !
Il existe des soies spéciales bonefish et même plusieurs modèles notamment chez Rio que j'utilise depuis des années. Ces soies sont faites pour les températures tropicales et adaptées à lancer des mouches de différentes tailles avec précision, même dans le vent. Elles existent avec différents fuseaux (profils), selon que l'on soit débutant ou confirmé. La glisse devra être irréprochable pour lancer avec facilité. On peut d'ailleurs emmener un produit de nettoyage et d'entretien pour améliorer cet aspect.
Le moulinet sera aussi déterminant pour combattre et contrer les rushs de ces poissons qui prennent du backing systématiquement lorsqu'ils font plus de 2 kg ! Il faudra un frein progressif, fiable et puissant, car le premier départ est fulgurant et ne laisse pas le droit à l'erreur. Un frein étanche est indispensable pour aller pêcher en « exo », car il permettra de vous assurer un bon fonctionnement, et une plus grande longévité de votre matériel. Il devra pouvoir contenir votre soie et un minimum de 150 mètres de backing, voire bien plus selon la taille des poissons que vous irez pêcher.
Il existe d'ailleurs différents backing, plus ou moins épais et de différentes résistances. Du 20 à 30 lbs est la norme.
Quel bas de ligne et pointes utiliser ?
Pour les bas de ligne, qui viennent se rajouter au bout de la soie, il est bon d'en avoir plusieurs de rechange en cas de casse ,et d'usure après un usage intensif sur ces poissons puissants.
Il est possible d'acheter des bas de ligne spécial bonefish ou « saltwater » sans nœud qui sont très utiles pour ce genre de pêche. Ils existent en plusieurs longueurs (9 à 12 pieds) et en pointe plus ou moins fine (8 à 20 lbs ou plus) selon les conditions (vent), et humeur et méfiance des poissons. Si vous êtes un bon lanceur, il vous sera bon d'avoir de longs bas de ligne qui permettront délicatesse et discrétion. Pour les pêcheurs moins aguerris, il sera nécessaire d'utiliser des bas de ligne pas trop longs pour arriver à tourner vos mouches et les présenter aux poissons. La taille de la pointe sera à adapter en fonction de la taille des poissons, et leur méfiance. Il faudra avoir aussi en plus des bobines de fluorocarbone pour rallonger vos pointes (10 à 20 lbs).
Personnellement je descends rarement en dessous de 10 lbs, et monte jusqu'en 20 lbs pour les plus gros bonefish ou les zones avec risque de coupe dans le corail ou mangrove pour arriver à brider les poissons.
Attention à vos nœuds qui devront être bien exécutés et fiables car ces poissons sont très rapides et mettent votre matériel à rude épreuve. Les nœuds sont souvent le point faible sur un montage soie-bas de ligne-pointe et nœud de mouche.
Pour la mouche, il est bon de réaliser un « perfect loop » ou boucle parfaite pour donner de la mobilité à votre mouche qui nagera d'autant mieux et sera plus naturelle et attractive.
Les mouches à bonefish
Il est important d'avoir des mouches à bonefish montées sur des hameçons fort de fer en inox, car les plus gros spécimens peuvent vous les tordre ! Il serait dommage de perdre un joli poisson pendant la phase de combat alors que vous avez tout bien exécuté pour le faire mordre.
On utilise des hameçons de tailles 8 à 2, voire plus gros dans de rare cas. Les marques Gamakatsu, Daiichi, Arhex sont souvent employées.
Les modèles sont des imitations de crevettes dans 90 % des cas, mais parfois de petits crabes ou mouches imitant d'autres proies peuvent être utilisées.
Les modèles les plus connus sont les crazy charlie, les gotcha et variantes, les mantis shrimp mais aussi petits crabes tan et olive, bonefish bitters, …
Comment combattre et sortir les bonefish
L'erreur de base pour ferrer un bonefish est de lever la canne au moment où le poisson vient prendre votre mouche. La touche se ressent, mais pas toujours, et il faut avoir l'œil pour les poissons les plus éduqués et ferrer à vue, lorsque le poisson ouvre la bouche.
Le ferrage se fait donc à la soie pour bien planter la mouche dans le palais des bonefish qui est assez dur (pour écraser leur proie) et ne pas leur enlever la mouche de la gueule si on rate le premier ferrage. Cela arrive souvent qu'ils reviennent à la charge une deuxième fois.
Ensuite, une fois piqué, il va falloir gérer le premier départ et surtout la phase cruciale quand le bonefish part et vous prend la soie que vous avez dans les mains et à vos pieds. Celle que vous avez ramenée. Il faut garder la bonne tension (ni trop = risque de casse, ni pas assez = risque de perruque) et laisser le poisson vous prendre cet excédent jusqu'à ce qu'il vous mette sur le moulinet. Lors de cette phase, il arrive fréquemment, par inexpérience, de bloquer la soie, qu'elle se mette autour de la manivelle ou derrière le talon de combat de votre moulinet et dans tous ces cas de figure, c'est la casse assurée !
Il y a donc une phase d'apprentissage qui devra se faire pour appréhender cette phase cruciale. Puis, vient le combat sur le moulinet qui devra être bien réglé pour que le poisson soit suffisamment freiné pour qu'il se fatigue, mais pas trop serré pour vous faire casser lors d'un rush plus violent. Incliner sa canne du côté opposé à la direction du poisson permet de mettre plus de pression, de mieux fatiguer votre poisson et d'écourter le combat.
Les bonefish font généralement un gros rush de départ, le plus long, puis se laissent venir vers vous, puis repartent une nouvelle fois, souvent moins loin et ainsi de suite. Plus il est gros, plus il y aura de rush.
Attention à la mise au sec, car ils peuvent repartir même s'ils paraissent épuisés. La casse arrive parfois à ce moment lorsque l'on croit que le combat est terminé.
