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Fiche d'identité du livre
Ben Goldfarb est un journaliste et écrivain spécialisé en environnement, déjà connu pour ses travaux sur les interactions entre humains et faune sauvage. L'édition française paraît chez Actes Sud, dans la collection « Mondes sauvages », début février 2026 et une préface de Baptiste Morizot, philosophe très engagé sur les relations au vivant.
Idée centrale
Le livre part d'une thèse forte : le castor n'est pas un simple « rongeur qui fait des barrages », mais une espèce « clé de voûte » qui façonne le paysage et conditionne la vie de nombreuses autres espèces. En construisant digues, canaux et mares, il crée des zones humides complexes qui ralentissent l'eau, stockent le carbone, diversifient les habitats et transforment littéralement un cours d'eau rectiligne en mosaïque vivante.
Castors et climat
Goldfarb insiste sur le rôle des castors comme alliés face au réchauffement climatique. Leurs barrages contribuent à : retenir l'eau en période de sécheresse, atténuer les crues et les inondations, recharger les nappes, limiter les mégafeux en maintenant des zones humides-tampons, et offrir des refuges à des centaines d'espèces menacées.
Style et approche
Le ton est vivant, souvent humoristique, avec beaucoup d'anecdotes de terrain et de portraits de « beaver believers » (scientifiques, gestionnaires, militants) qui œuvrent au retour du castor. On est dans une narration accessible, mêlant reportage, vulgarisation scientifique et réflexion politique sur la façon dont nos sociétés aménagent l'eau et perçoivent les animaux gênants.
Dimension politique et pratique
Un fil rouge du livre est la question : que se passe-t‑il si on laisse les castors travailler avec nous plutôt que contre nous ? Goldfarb discute des conflits d'usages (agriculture, infrastructures, propriétés privées) et présente des solutions concrètes : dispositifs pour gérer les niveaux d'eau, zones dédiées au castor, changement de regard dans les politiques publiques de l'eau.
Pour quel type de lecteur ?
Le livre s'adresse à toute personne intéressée par l'écologie, la renaturation des rivières, la gestion de l'eau ou la question du vivant en ville et à la campagne. Si vous aimez les récits où un animal ordinaire devient la porte d'entrée pour repenser nos paysages et nos politiques, vous y trouverez à la fois du savoir, des histoires inspirantes et un plaidoyer discret mais puissant pour cohabiter autrement avec le non-humain.
L'effet castor – Les leçons d'un bâtisseur de mondes
- Auteur : Ben Goldfarb
- Préface : Baptiste Morizot
- Editeur : Actes sud
- Date de parution : 04/02/2026
- Collection : Mondes Sauvages
- Nombre de pages : 384
- Format : 13,70 x 23,10 x 2,90 cm
- Pric public : 23 euros
