Un poisson pélagique, c'est quoi ? Comment les rechercher en pêche ?

Poisson pélagique © Laurent Duclos

Un poisson pélagique est un poisson qui vit en pleine mer, dans la colonne d'eau, c'est-à-dire entre la surface et le fond, sans dépendre du fond marin pour se nourrir ou se protéger. Contrairement aux poissons dits benthiques, qui vivent sur ou près du fond, les poissons pélagiques occupent la zone dite pélagique, souvent éloignée des côtes et du rivage.

Caractéristiques principales des poissons pélagiques

Ils vivent généralement jusqu'à 200 mètres de profondeur, mais certains peuvent descendre plus bas. Les poissons pélagiques se déplacent souvent en bancs, ce qui leur permet de se protéger des prédateurs et d'améliorer leur efficacité alimentaire.

Leur dos est souvent bleu-vert, une coloration qui leur sert de camouflage contre les prédateurs venant d'en haut ou d'en bas. Leur corps est profilé et oblong, facilitant des déplacements rapides dans l'eau.

Les poissons pélagiques ne dépendent pas du fond marin pour se nourrir, se reproduire ou se cacher.

Un corps profilé pour se déplacer rapidement
Un corps profilé pour se déplacer rapidement

Exemples de poissons pélagiques :

  • Petits pélagiques : sardine, hareng, anchois, maquereau.
  • Grands pélagiques : thon, espadon, dorade coryphène, certains requins.

Les poissons pélagiques jouent un rôle majeur dans les écosystèmes marins et représentent une part importante des captures halieutiques mondiales.

Chasse de poissons pélagiques
Chasse de poissons pélagiques

La pêche des poissons pélagiques

Pour pêcher des poissons pélagiques, plusieurs techniques sont utilisées, adaptées à la fois à la pêche professionnelle et à la pêche de loisir, en mer ou en eau douce.

Pêche à la traîne : depuis un bateau, des leurres ou appâts sont traînés derrière l'embarcation pour attirer les poissons pélagiques en déplacement, comme la bonite, la pélamide ou le thon. Cette technique permet de couvrir de grandes zones et d'adapter la profondeur grâce à des leurres plongeants.

Lancer-ramener : utilisation de cannes puissantes pour lancer des leurres à grande distance et les ramener en animant pour imiter une proie. Les leurres bruiteurs (poppers, stickbaits, jerkbaits) sont particulièrement efficaces pour déclencher l'attaque des poissons actifs en surface ou en pleine eau.

Shore-jigging (du bord) : lancer des jigs lourds depuis la côte pour atteindre les zones où passent les bancs de pélagiques. Cette technique requiert patience et observation des chasses en surface, souvent signalées par la présence d'oiseaux.

Pêche verticale et linéaire (en bateau) : utilisation de leurres coulants pour atteindre la profondeur où évoluent les poissons, repérés grâce à l'électronique embarquée (sondeur, GPS). Le leurre est animé au-dessus des poissons pour provoquer l'attaque.

Un matériel adapté pour se mesurer aux gros poissons pélagiques
Un matériel adapté pour se mesurer aux gros poissons pélagiques

Conseils pratiques

  • Adapter le matériel à la taille et à la puissance des poissons recherchés : cannes puissantes, moulinets robustes, tresse résistante.
  • Observer les chasses en surface (activité des oiseaux, remous) pour localiser les bancs de poissons.
  • Privilégier les moments où les poissons sont actifs : lever et coucher du soleil, périodes de migration ou de rassemblement alimentaire.

Les poissons pélagiques étant très mobiles, la réussite dépend souvent de la capacité à localiser rapidement les bancs et à adapter la technique à leur comportement du moment.

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