Un modèle touristique à considérer autrement
La France, ce pays d'eau douce. Avec ses 620 000 kilomètres de rivières et 623 000 hectares de plans d'eau, notre territoire regorge de trésors naturels souvent méconnus et sous-exploités. Et pourtant, 84 % des Français vivent à moins de 30 minutes d'un cours ou plan d'eau, et 45 % à moins de 10 minutes, selon l'étude « Cours/plans d'eau et leur biodiversité : perception et niveau de connaissance des Français et des pêcheurs » menée par la Fédération nationale de la pêche en septembre 2023. Alors pourquoi ces richesses restent-elles si peu valorisées dans notre modèle touristique ?
Longtemps éclipsées par le littoral et ses stations balnéaires, les eaux intérieures peinent encore à se faire une place dans l'imaginaire touristique collectif. Et pourtant, elles offrent des expériences uniques, plus calmes, plus accessibles, plus authentiques. Depuis la crise sanitaire, les envies ont changé : on cherche à se reconnecter à la nature, à explorer son territoire autrement, à vivre des aventures de proximité… en toute saison.
Ce virage vers un tourisme local et responsable est devenu un véritable levier d'attractivité pour de nombreuses collectivités rurales. Mais encore faut-il pouvoir accueillir le public dans de bonnes conditions. Et là, les freins sont nombreux : manque de moyens, limitations saisonnières, absence d'infrastructure. Les bases de loisirs, souvent concentrées autour des grandes agglomérations, ne couvrent pas tout le territoire et sont ouvertes que 4 mois de l'année sans même proposer des équipements de navigation à la location.
L'eau douce, un terrain de jeu privilégié
Dans ce contexte, une pratique s'impose comme un formidable catalyseur : la pêche de loisir. Avec plus de 1,5 million d'adhérents, elle constitue la deuxième fédération de France derrière le football. Intergénérationnelle, inclusive, connectée à la biodiversité, elle incarne un loisir durable en phase avec les aspirations d'aujourd'hui. Et l'eau douce en est le terrain de jeu privilégié : 2,4 millions de pêcheurs réguliers y pratiquent chaque année.
Mais comment faire découvrir ces espaces autrement qu'à travers le prisme traditionnel ? La réponse pourrait bien se trouver dans un tourisme embarqué, flexible, toute saison.
Imaginez : au printemps, lorsque la nature s'éveille doucement, à l'automne sous les couleurs chaudes et la lumière rasante, ou même en hiver pour les plus curieux. Naviguer en float tube, en kayak ou en bass boat devient alors un moyen de s'immerger dans le paysage, de se reconnecter, de ressentir.
C'est dans cette logique qu'émergent de nouveaux modèles, comme celui proposé par En'Barque. Sans imposer sa marque, cette initiative normande propose une mise en réseau intelligente : permettre à chacun — collectivités, pêcheurs particuliers ou professionnels — de proposer une embarcation en location, simplement, localement, et toute l'année. C'est aussi la possibilité pour les passionnés d'essayer des modèles haut de gamme, jusque-là inaccessibles, dans une logique d'expérience avant achat.
Et ce n'est pas tout. Son objectif est que pour chaque location réalisée, 3 à 5 % du chiffre d'affaires puisse être reversé à des actions locales de protection et d'étude de l'environnement aquatique. Une manière concrète de faire du tourisme aquatique, un véritable levier de transition écologique.
Naviguer en eau douce n'est plus un luxe. C'est une nouvelle façon de voyager. Et elle commence ici, tout près de chez vous.
